First Aid Kit – Who By Fire

Aus der Verehrung für ihre Heldinnen und Helden haben First Aid Kit nie einen Hehl gemacht – am schönsten wahrscheinlich verewigt im Song „Emmylou“, ihrer Verneigung vor Folk-Legende Emmylou Harris. Ein weiterer großer Einfluss für Klara und Johanna Söderberg war und ist Leonard Cohen. Diese Wertschätzung führte 2017 zu einem Tribute-Konzert, das an zwei Abenden im Dramaten-Theater in Stockholm aufgeführt wurde und nun unter dem Titel „Who By Fire“ als Live-Album erscheint.

Die 20-Track-Aufnahme ist eine Bühnen-Inszenierung von Cohens Songs, Gedichten und Briefen und umspannt sein gesamtes Schaffen. Das komplette Programm wurde von den beiden Schwestern konzipiert und inszeniert, die auf der Bühne von einer Reihe von anderen schwedischen Gastkünstler*innen, einer achtköpfigen Band, Streichern und (bei zwei Songs) von einem über 20-köpfigen Chor unterstützt wurden.

First Aid Kit meistern die nicht kleine Herausforderung, die Cohens Stücke aufgrund seiner einzigartigen Performance für andere Musiker*innen darstellen, souverän. Sie verändern die Songs mal mehr und mal weniger, nähern sie ihrem eigenen Folk-Stil an oder spielen relativ werktreu, aber lassen ihnen immer die sehnende Seele, die Cohen ihnen einpflanzte. Besonders spannend ist der Gegensatz des dunklen, halbgesprochenen Original-Baritons des Kanadiers und der glockenklaren Singstimmen der Söderbergs. Gerade zu den ikonischsten Stücken des Romanciers wie „Suzanne“, „Everybody Knows“, „Hallelujah“ und „So Long, Marianne“ finden sie neue, mitunter brillante Zugänge.

Wie sehr Cohens Werk auch heute noch gültig ist, wird gleich zur Eröffnung mit der Rezitation seines Gedichts „Tired“ deutlich, das genauso aktuell unter dem Eindruck der Black-Lives-Matter-Bewegung entstanden sein könnte: „We’re tired of being white and we’re tired of being black, and we’re not going to be white and we’re not going to be black any longer. We’re going to be voices now, disembodied voices in the blue sky, pleasant harmonies in the cavities of your distress. And we’re going to stay this way until you straighten up.“

1. Tired
2. Suzanne
3. Sisters Of Mercy
4. Who By Fire / As The Mist Leaves No
5. Twelve O’Clock Chant
6. Everybody Knows
7. Avalanche
8. The Future
9. Chelsea Hotel
10. You Want It Darker
11. If It Be Your Will
12. The Asthmatic
13. Famous Blue Raincoat / Anthem
14. Show Me The Place
15. Hallelujah
16. Prayer For Messiah
17. Bird On The Wire
18. Who By Fire (Reprise) / Letter To Marianne
19. So Long, Marianne
20. You’d Sing Too