Ben Howard – Collections From The Whiteout

In Reviews von Eric

Vom Liedermacher-Surfer zum Soundtüftler mit durchaus avantgardistischer Ambition – so lässt sich in aller Kürze Ben Howards Werdegang vom Debüt bis zum jetzt vorliegenden vierten Album beschreiben.

Inhaltlich entfernt sich „Collections From The Whiteout“ ein Stück von der Nabelschau des Vorgängers „Noonday Dream“, indem es persönlichen Episoden aus den letzten Jahren mit kuriosen, wahren Geschichten verwebt, aus denen der Musiker Inspiration zog – etwa die von Richard Russell, der in Seattle ein Flugzeug stahl und zum Absturz brachte.

Aaron Dessner von The National sorgte als Produzent dafür, dass Howards vielschichtige Soundideen immer einen strukturellen Rahmen haben, innerhalb dessen sie aber in alle Richtungen fließen können. Der Engländer holte sich noch weiter musikalische Partner hinzu, von denen vor allem Yussef Dayes hervorzuheben ist, der mit seinem jazzigen Schlagzeugspiel den Songs rhythmische Spannung verleiht.

Howard experimentiert mit Tape Loops und den vielfachen Effekten von Gitarren-Pedalboards, fügt Klavier, Synthesizer, elektronische Texturen und klappernde, raschelnde Geräusche hinzu, die sich alle zu eher minimalistischem, trippigem Elektro-Songwriter-Folk fügen. Das luftige „What A Day“ fühlt sich an wie das große Aufatmen der Natur nach einem langen Winter, „Crowhurst’s Meme“ setzt mit metallischem Klirren und verzerrten Gitarren den Kontrapunkt direkt dahinter. Die dissonante Eröffnung von „Sage That She Was Burning“ lässt an Radioheads „Kid A“ denken, bekommt aber eine parallelen Erzählstrang als zarte Ballade. „The Strange Last Flight…“ inkorporiert Brian Enos Ambient in eine ausgetüftelte Komposition.

Die simple Schönheit eines Akustikgitarrenstücks („Rookery“) gönnt sich Ben Howard dennoch. „Oh look at me, the definition of futility“, singt er dabei. Und nur hier möchte man ihm widersprechen.

Tracklisting

  1. Follies Fixture
  2. What A Day
  3. Crowhurst’s Meme
  4. Finders Keepers
  5. Far Out
  6. Rookery
  7. You Have Your Way
  8. Sage That She Was Burning
  9. Sorry Kid
  10. Unfurling
  11. Metaphysical Cantations
  12. Make Arrangements
  13. The Strange Last Flight of Richard Russell
  14. Buzzard