James Blake – Trying Times

Auf dem Cover seines neuen, siebten Albums versucht James Blake, drehende Teller in Bewegung zu halten, ohne dass einer zu Boden fällt. Es ist ein sehr passendes Bild für die vergangenen Jahre seines Lebens – er hat ein eigenes Label gegründet und sich vom Major verabschiedet, ist sein eigener Manager geworden, hat für andere Künstler*innen produziert, mit Ludwig Göransson an der Filmmusik für „Sinners“ gearbeitet und noch dazu für „Trying Times“ geschrieben.

Ganz unbescheiden gibt der Engländer, der nach einem Jahrzehnt in Los Angeles wieder in London lebt, zu: „Die Inspiration für diese Platte […] war teilweise meine eigene Musik.“ Nur diesmal wollte er das perfekt machen, was ihm nach eigenem Empfinden bei „The Colour In Anything“ nicht gelungen ist.

Auf „Trying Times“ begegnet Blake einer gebrochenen Welt und einer fragmentierten Gesellschaft mit mal leiser, und überraschenderweise auch mal lauter Introspektion. Mit Liebe und Kreativität möchte er gegen die Dunkelheit und Trostlosigkeit ankommen. Deshalb dürfen die Songs des Elektro-Romanciers auch einen optimistischen Ton anschlagen, wie bei „I Had a Dream She Took My Hand“ und dem Titeltrack mit ihrem Gospel-Feeling, Arpeggio-Gitarren und Orgel.

Von den minimalistischen Elektro-meets-Piano-Tracks, mit denen Blake ursprünglich berühmt wurde, gibt es tatsächlich mit „Obsession“ und „Feel It Again“ nur zwei. Dafür darf bei „Rest Of Your Life“ zwischendurch ein richtiger Dance-Beat einsetzen. Oder er wagt Ausflüge in den HipHop („Doesn’t Just Happen“, mit Dave) oder Indie-Rock („Make Something Up“, bei dem Radiohead auf Blur zu „13“-Zeiten trifft).

Ob „Trying Times“ das beste Album von James Blake ist, wie er selbst findet, ist schwer zu sagen. Es ist aber definitiv das abwechslungsreichste.

1. Walk Out Music
2. Death Of Love
3. I Had A Dream She Took My Hand
4. Trying Times
5. Make Something Up
6. Didn’t Come To Argue (feat. Monica Martin)
7. Days Go By
8. Doesn’t Just Happen (feat. Dave)
9. Obsession
10. Rest Of Your Life
11. Through The High Wire
12. Feel It Again
13. Just A Little Higher